Seelenwaage

Die Vorstellung von einer Seelenwaage findet sich nicht in den Büchern des Alten und Neuen Testamentes; allenfalls ließe sich das Buch Daniel heranziehen, in dem geschildert wird, wie der Prophet gleichen Namens das inzwischen sprichwörtliche Menetekel, jene unheimliche Schrift entzifferte, die an der Wand in Belsazars Königssaal erschien, und dem König das Urteil verkündete: „Man hat dich gewogen und zu leicht befunden” (Daniel 5,27).

Noch älter ist das ägyptische Totenbuch mit der Schilderung des Totengerichts, bei dem der falkenköpfige Horus den Verstorbenen vorführt und der hundsköpfige Anubis ihm das Herz (als Sitz der menschlichen Seele) aus der Brust nimmt und auf die Waage legt. Nur wenn es rein und leicht wie eine Feder ist, wird der Verstorbene vor dem endgültigen Tod bewahrt.

In der christlichen Kunst finden wir die Seelenwaage zum ersten Male um das Jahr 1100 als Bestandteil des Jüngsten Gerichts. Wenn sie im ägyptischen Totengericht das Sinnbild einer nicht manipulierbaren Gerechtigkeit war, so scheint sie hier das Resultat eines Kampfes anzuzeigen. Denn hier versuchen böse Geister, ja der Teufel selbst das Wägeergebnis zu ihren Gunsten zu verfälschen.

Die Botschaft solcher Darstellungen: Wer glaubt, weiß, dass alles Zerren und Kreischen der Teufel vergeblich ist. Die Waagschale mit der Seele – meist als kleine Menschengestalt gestaltet – senkt sich und wird von dem Engel in Empfang genommen, die ihn in die himmlische Herrlichkeit führen.

Doch wie kommt es, dass die Waagschale mit der Seele des Menschen herabgesunken ist, obwohl die Teufel alle ihre Gegengewichte, große und kleine Laster und Unterlassungen des Verstorbenen, in die Gegenschale geworfen haben? Die Antwort findet sich ebenso in diesen Darstellungen: Die Herabkunft des Engels, in der sich die Gnade des Weltenrichters ausdrückt, hat das Wunder vollbracht. Die Gnade wiegt schwerer als das Recht, das vor Menschen gilt und das die Teufel zu beugen suchen.

Im Blick auf die Auseinandersetzung mit Geschichte und den verschiedenartigen Darstellungen der „Seelenwaage“ fügten sich in mir schließlich beide Überlieferungsstränge zu einem Bild zusammen. Der faszinierende Gedanke griff in mir Raum, dass die Seele dank göttlicher Gnade „rein und leicht wie eine Feder“ zu werden vermag und so den ewigen Frieden findet.